Di tengah cuaca panas atau saat ingin menikmati makanan penutup yang menyegarkan, es krim dan gelato sering menjadi pilihan utama. Sekilas keduanya terlihat mirip, sama-sama dingin, manis, dan creamy. Namun, banyak orang belum benar-benar memahami perbedaan es krim dan gelato, padahal keduanya memiliki karakter, rasa, dan cara penyajian yang cukup berbeda. Memahami perbedaannya tidak hanya membantu kita memilih mana yang lebih sesuai dengan selera, tetapi juga memberi gambaran bagaimana kedua jenis dessert ini diproduksi dan dinikmati.
Asal-usul yang Membentuk Karakter
Es krim dikenal luas sebagai dessert populer di banyak negara. Ia berkembang dengan berbagai variasi rasa dan tekstur, dari yang sangat lembut hingga yang agak keras. Gelato, di sisi lain, berasal dari Italia dan memiliki filosofi pembuatan yang lebih fokus pada rasa alami dan kelembutan tekstur.
Dari awal kemunculannya, gelato memang dirancang agar lebih padat rasa. Itulah sebabnya banyak orang yang pertama kali mencoba gelato sering merasa rasanya “lebih keluar” dibandingkan es krim biasa. Inilah salah satu poin penting dalam membahas perbedaan es krim dan gelato.
Perbedaan Bahan yang Digunakan
Salah satu perbedaan utama terletak pada komposisi bahan. Es krim biasanya menggunakan:
- Susu
- Gula
- Krim
- Kuning telur (pada beberapa resep)
Kandungan krim yang cukup tinggi membuat es krim terasa lebih “berlemak” dan kaya.
Sementara itu, gelato menggunakan lebih banyak susu dan lebih sedikit krim. Bahkan banyak resep gelato yang tidak memakai telur sama sekali. Akibatnya, kadar lemak gelato lebih rendah, sehingga rasa dari bahan utama seperti cokelat, buah, atau kacang menjadi lebih terasa.
Tekstur dan Kelembutan
Banyak orang mengira gelato lebih keras, padahal justru sebaliknya. Gelato biasanya disajikan pada suhu yang sedikit lebih hangat dibandingkan es krim. Karena itu, teksturnya terasa lebih lembut saat masuk ke mulut.
Es krim sering disimpan pada suhu yang lebih dingin, sehingga terasa lebih padat dan butuh waktu lebih lama untuk meleleh. Inilah salah satu hal yang sering membuat orang merasakan perbedaan es krim dan gelato secara langsung saat mencicipinya.
Rasa yang Dihasilkan
Karena kandungan lemak dan udara pada es krim lebih tinggi, rasa es krim sering terasa lebih ringan dan creamy. Ini cocok bagi orang yang menyukai dessert dengan sensasi lembut dan ringan.
Gelato, dengan kadar lemak lebih rendah dan udara lebih sedikit, menawarkan rasa yang lebih kuat. Misalnya, gelato coklat akan terasa lebih cokelat, dan gelato stroberi akan terasa lebih segar seperti buah aslinya. Inilah salah satu alasan mengapa penggemar dessert sering mengatakan bahwa gelato punya rasa yang lebih autentik.
Kandungan Udara di Dalamnya
Dalam proses pembuatan, es krim dan gelato sama-sama dikocok sambil dibekukan. Namun, jumlah udara yang masuk ke dalam adonan berbeda.
Es krim biasanya mengandung lebih banyak udara, sehingga volumenya lebih besar dan teksturnya lebih ringan. Gelato dikocok dengan kecepatan lebih lambat, sehingga udara yang masuk lebih sedikit. Hasilnya adalah tekstur yang lebih padat dan rasa yang lebih “nendang”.
Cara Penyajian
Es krim biasanya disajikan dalam bentuk scoop bulat yang terlihat rapi. Gelato sering disajikan dengan cara disendok dan dibentuk lebih bebas, bahkan terkadang terlihat sedikit “berantakan”. Namun justru di situlah daya tariknya, karena teksturnya yang lembut mudah dibentuk.
Dalam bisnis dessert modern, baik es krim maupun gelato bisa diproduksi dengan bantuan mesin. Beberapa pelaku usaha menggunakan mesin soft ice cream untuk menghasilkan tekstur lembut yang mendekati gelato, terutama untuk varian es krim yang disajikan langsung ke konsumen.
Mana yang Lebih Lembut?
Jika berbicara tentang kelembutan, gelato sering dianggap lebih unggul karena:
- Disajikan pada suhu lebih hangat
- Mengandung lebih sedikit udara
- Teksturnya lebih padat tapi halus
Namun, es krim juga bisa sangat lembut, tergantung pada jenis dan cara pembuatannya. Es krim soft serve, misalnya, memiliki tekstur yang sangat halus dan ringan.
Mana yang Lebih Lezat?
Soal kelezatan, ini sangat subjektif. Ada orang yang lebih menyukai es krim karena rasanya creamy dan kaya. Ada juga yang jatuh cinta pada gelato karena rasa bahan alaminya lebih terasa.
Jika Anda suka rasa yang kuat dan tidak terlalu berminyak, gelato mungkin lebih cocok. Jika Anda suka dessert yang creamy dan ringan, es krim bisa menjadi pilihan terbaik.
Perbedaan Es Krim dan Gelato dalam Dunia Usaha
Dalam dunia bisnis kuliner, memahami perbedaan es krim dan gelato sangat penting. Ini membantu pelaku usaha menentukan target pasar. Misalnya, kafe bergaya Italia mungkin lebih memilih gelato, sementara gerai es krim modern bisa menawarkan berbagai varian es krim lembut.
Dengan teknologi mesin yang tepat, keduanya bisa diproduksi secara efisien dan konsisten. Ini membuka peluang besar bagi UMKM maupun bisnis skala besar untuk menjual produk berkualitas tinggi.
Meskipun terlihat mirip, perbedaan es krim dan gelato cukup jelas jika dilihat dari bahan, tekstur, kandungan udara, hingga rasa. Gelato cenderung lebih padat dan kaya rasa, sementara es krim lebih creamy dan ringan. Keduanya sama-sama lezat, tinggal disesuaikan dengan selera Anda.
Baik es krim maupun gelato, keduanya membuktikan bahwa dessert dingin selalu punya tempat spesial di hati banyak orang. Dengan pilihan rasa dan tekstur yang beragam, kita bisa menikmati sensasi manis dan segar kapan saja.